Sigrika

« Me revoilà.... » Au moment où Sigrika referma la porte, un Kronapuff rond comme une balle se jeta dans ses bras, la faisant reculer de deux pas. « Hé, Gara ! Tu t’es bien amusé à la maison ? » rit-elle en reprenant son équilibre. « Tu as l'air plus grand encore. Tu as beaucoup bouffé ces temps-ci ? D'accord, d'accord, lâche-moi maintenant ! Où est maman ? Une seconde, ne t'en fais pas. Mon nez le sait déjà. » Elle s'est précipitée dans la cuisine avant même d'avoir fini de parler. La fatigue du voyage s'évanouit instantanément à la vue de la marmite de ragoût de viande fumée en ébullition. « Déjà de retour ? » lui lança sa mère d’un regard. « Regarde-toi, crasseuse de la tête aux pieds. Ne me dis pas que tu es encore allée courir après les oiseaux avec tes amis. Tu recevras la bénédiction du Noyau du réacteur dans quelques jours seulement, tu sais. Une fois adulte, un Illuminateur ne peut plus courir partout ainsi. » « Non, non ! J'aidais tante Astrid avec son troupeau. Ça, ce n'est pas courir partout. » Sa mère tendit la main et lui pinça la joue. Sigrika grimace et fronce les sourcils, ce qui ne fait qu'adoucir le sourire de sa mère. « Bon, d’accord. Va te laver les mains. Nous passerons a table une fois que ton père sera rentré. » D'accord. Sigrika lui sourit en retour. Elle se lava soigneusement les mains, puis prit les assiettes et les couverts dans le placard et les disposa avec soin sur la table. Au retour de son père, leur modeste foyer accueillit un dîner qui n'était pas fastueux, mais suffisamment chaleureux pour emplir la pièce. À table, Sigrika fit le compte des petits cadeaux que son père avait rapportés : des couronnes de fleurs, des épingles à cheveux, des morceaux de verre transparent, et quelques petits blocs dont elle ne comprenait pas vraiment l'utilité. Alors qu'elle les rangeait, sa mère soupira et se plaignit qu'il achète encore des bibelots étranges. Son père se gratta la tête, essayant de se justifier, jusqu'à ce qu’il finisse par attraper Sigrika pour détourner la conversation. « Tu te sens confiante pour les Épreuves divines à venir ? » « Toujours », répondit Sigrika sans hésiter. Elle aimait bien que ce soit ainsi. Elle aimait être avec sa famille. Même quand ses parents la grondaient et radotaient, elle ne ressentait aucune irritation. Elle savait, au fond d’elle, que tout cela n’était qu’espoir et amour. Ses parents voulaient qu'elle devienne une exceptionnelle Illuminatrice. Ils espéraient qu'elle utilise son talent pour aider les autres, mais surtout qu'elle deviendrait une bonne personne. Elle savait comment se montrer à la hauteur de ces attentes. C'est pourquoi elle étudiait les runes chaque jour, apprenait chaque jour quelque chose de nouveau, même quand la fatigue se nichait dans ses os. Pourtant, à l'approche de l'Épreuve, elle ne pouvait s'empêcher de se sentir nerveuse. « Tout va bien », ont dit ses parents. « Notre petite Sigrika s'en sortira. Et après cela, tu te rendras à l'Académie Brandétoile. Cet endroit a ses propres épreuves qui t’attendent. » « Hummm ! » Sigrika acquiesça, chassant son anxiété par la porte d'entrée, en même temps que la poussière de la route. Pour l'instant, elle allait simplement profiter du dîner. Après tout, le ragoût sentait vraiment bon. « Ah oui, maman », ajouta-t-elle soudainement. « Gara a-t-il pris du poids ? J'avais du mal à le retenir. » « Demande à ton père. » « Papa ? » « Haha… enfin, peut-être bien un peu, » reconnut-il. « Je lui ai peut-être donné un peu trop à manger. »

La rune se déploya devant ses yeux, tel un soleil qui s'élève dans le ciel. Peu de gens savaient que les runes n'étaient jamais de simples symboles, mais quelque chose d'une grande profondeur : tout comme ce qu'elle contemplait à présent. Ce petit soleil s'est levé et s'est déployé, répandant sa lumière librement et généreusement sur tout ce qui l'entourait. Sigrika observa en silence. Si on lui demandait d'expliquer ce qui se passait, elle le dirait ainsi : les runes portent en elles une signification. Elle ne faisait « que » l'interpréter et laisser la situation se manifester dans la réalité. Seulement, songea-t-elle doucement. On appelait cela son don. Comme si elle était née capable de comprendre les vrais sens des runes, née capable de puiser dans le pouvoir qui y était scellé. Et donc, naturellement, elle pouvait appliquer ce don ailleurs, comme calculer les trajectoires des étoiles, accomplissant ainsi tout ce que l'on attendait d'un Illuminateur. Mais… c’était tout. Un don. Un don signifiait que c'était le seul endroit où elle pouvait tout donner, et nulle part ailleurs. Elle pouvait recréer les vrais sens des runes, mais elle ne pouvait pas véritablement saisir leur essence. Pourquoi les runes pouvaient-elles porter une énergie si immense? Qu’étaient ces illusions fugaces qu’elle entrevoyait parfois en les touchant? Vers quoi indiquaient réellement les syllabes qu’elle entendait : ces sons qu’elle ne pouvait pas comprendre ? Elle ne savait pas. Debout ici, maintenant, en attente d’être marquée par la «bénédiction Noyau du réacteur », elle avait autrefois nourri un espoir silencieux: qu’une fois la bénédiction gravée en elle, une fois ce seuil de l’âge adulte franchi, la compréhension lui viendrait naturellement. Mais bien sûr, ce ne serait pas le cas. La rune ne fit que se déployer devant ses yeux. Rien d’autre. Même s'il brillait comme le soleil. Voilà ce que signifiait un « don ». Cela signifiait que cela prenait fin ici, et seulement ici. Pour tout ce qui dépassait cela, elle devrait le chercher elle-même. Voir par elle-même. Réfléchir par elle-même. Même maintenant, alors qu’elle n’avait aucune réponse. Même si ce don ne semblait n'être qu'une ombre projetée sur elle par quelque chose de plus grand.

Les Terres givrées ? Sigrika expira doucement, un panache blanc flottant dans l'air tandis qu'elle observait l'Exonuée sans gardien errant au loin. Elle les avait suivis toute la nuit. Il lui avait fallu des heures pour sortir l'Exonuée de sa frénésie en surcharge. Maintenant, ils erraient dans les terres givrées en suivant des parcours sans but précis, mais Sigrika savait que ce n'était pas bon signe. Quelque chose dans leurs unités de commande et de navigation avait dysfonctionné, les laissant tourner en rond, sans but, en boucle, encore et encore. Et tôt ou tard, sans prévenir, ils replongeraient dans la folie. Quand cela arriverait, le campement royan le plus proche serait le premier à en souffrir. C'était une énigme. Et il ne restait plus beaucoup de temps pour le résoudre. Mais c'était très bien comme ça. Elle était prête. « Ces vrais sens, illuminés » L'instant d'après, des runes prirent vie à travers l'Exonuée, puis explosèrent. Les cercles inutiles cessèrent. Et à sa place vint la rage. L'Exonuée changea de cap et se dirigea droit vers Sigrika. Leurs pas tonitruants brisèrent le silence des terres givrées. Le sol trembla. Sigrika serra plus fort sa lame et commença à tracer des runes dans l'air. Calme. Lucidité. Voici les conditions absolues pour tracer et déchiffrer les runes. Coup après coup, les runes se formèrent devant elle. Dans le même temps, l’Exonuée s’abattit sur elle, leur fureur chauffant l’air lui-même, à tel point que même la neige sous leurs pas commença à fondre. Trois... Ils ont creusé de profondes rainures sur la glace. Les runes clignotaient sur leurs corps, mais rien ne les ralentissait. Propulsés par un ordre unique, charge, ils ne firent qu’accélérer, de plus en plus vite. Deux... Sigrika toucha le point final avec sa lame. Elle a disparu. Presque au même instant, toutes les runes sur l'Exonuée s'allumèrent, et Sigrika se faufila entre elles, se faufilant à travers leurs rangs sur les chemins que ses runes avaient tracés. Un... Le piège runique s'est activé. Des explosions en chaîne éclatèrent. Les lames de vent déchiraient l’Exonuée, rompant leur avancée. Au cœur de tout cela, la lame Sigrika perça la clé de l'énigme. Quand les ondes de choc se furent enfin dissipées, elle atterrit avec légèreté, tirée vers l'avant par un Solisien. Derrière elle, l'Exonuée, déchaîné toute la nuit, se tut enfin. La dernière rune, serrée entre ses doigts, éclata en une pluie de poussière d’étoiles. « C'était moins une. » Si le Solisium ne l'avait pas retenue, elle serait tombée sur place. Ses mains tremblaient encore et son cœur battait la chamade. Elle savait pourquoi. La rune la plus importante, la dernière, ne s’était jamais allumée. Elle n'avait pas réagi à son interprétation. Ça n'a pas marché du tout. Si les pièges préréglés ne s'étaient pas déclenchés exactement comme prévu… si les rafales de vent avaient été ne serait-ce qu'un peu plus faibles… À ce moment-là, elle a compris ses limites. Et elle comprit que le don sur lequel elle comptait était loin d'être omnipotent. Il y aurait des moments où les runes seraient impossibles à déchiffrer. Son don, lui aussi, avait des limites. Et c'était là, et uniquement là, qu'elle pouvait compter. Elle devait lire correctement les runes. Car si elle commettait ne serait-ce qu'une seule erreur, tout se déroulerait différemment. Personne ne lui a dit ces mots. Alors, elle se les répéta à elle-même.

Elle resta immobile. Les étudiants défilaient devant elle, certains discutaient avec enthousiasme des activités de leurs clubs, d'autres se dépêchaient d'aller en cours, et d'autres encore se plaignaient de la quantité de travail qu'ils devaient fournir. Ils affluaient vers l’académie en courants sans fin, tels des ruisseaux qui ne tarissaient jamais. Et elle se tenait là, au milieu d'eux, telle une ancre enfoncée dans l'obscurité, luttant simplement pour maintenir sa position. C'était la nouvelle vie à laquelle elle devait faire face. Sigrika se réveilla en sursaut. Il lui fallut un moment pour réaliser qu'elle n'était plus chez elle. Elle entamait alors sa première année à l'Académie Brandétoile. Ce qui l'attendait n'était pas seulement des runes. Nouveaux cours. Nouvelles connaissances. Nouvelles personnes. Tout ce qui lui était inconnu se dévoilait sous ses yeux. Au lieu de lui apporter la clarté, cela a projeté des ombres qui pesaient lourdement sur elle. Elle ne s'était toujours pas adaptée à la vie à l'académie. Pas plus tard qu'hier, lors de sa première expérience en tant qu'assistante pédagogique, elle a eu pour tâche d'expliquer les coutumes royannes à ses camarades de classe. À mi-chemin, une étrange confusion et une forte pression l'avaient envahie : quelque chose qu'elle n'avait jamais ressenti auparavant. Il y a deux jours, elle ne savait même pas comment empêcher TARD-E de chanter à l'heure. Alors, avant cela… Elle se tenait devant les portes de l’académie, regardant les gens passer, incapable de décider dans quelle direction faire un pas. Tout cela représentait un savoir nouveau, immense et accablant, sans point de départ évident. Contrairement aux runes, ces symboles n'étaient pas composés de points et de lignes. Ils ne lui offraient pas le réconfort de la familiarité. Sigrika retira les couvertures et sauta du lit. Elle se prépara rapidement, puis rassembla ses affaires : les notes qu’elle avait organisées la veille, son devoir de bionique, les documents d’introduction pour l’écologie et les communications, et… Peu après, les bras chargés de livres, elle s'est précipitée dehors et s'est fondue dans la foule. Elle devait se confronter à ces ombres. Elle devait comprendre leur structure et en extraire des connaissances internes.

Sigrika se tenait devant sa porte d'entrée, la main posée sur la poignée. Elle ne l'a pas ouvert pendant longtemps. Ouf… C’était quand même difficile. Difficile de tout dire à haute voix, d'avouer sa fatigue, son malheur. Même devant sa propre famille, elle trouvait cela difficile. Ou peut-être… que c'était parce qu'il s'agissait de sa famille que cela semblait si dur. Après tout, elle ne voulait pas qu'ils s'inquiètent pour elle. « Ça va aller », se dit-elle. « Si je ne peux même pas faire face à ma propre famille, comment pourrai-je un jour me regarder dans le miroir ? » À la fin, elle se décida et tendit la main pour tourner la poignée, mais la porte s’ouvrit d’elle-même. Sa mère se tenait là, la regardant avec une tendresse impuissante. « Mais qu'est-ce que tu fais encore dehors, ma chérie ? » « Maman… » « Qu'est-ce qui ne va pas ? » demanda doucement sa mère. « Tu es ici depuis si longtemps. « Est-ce que quelque chose s'est passé dont tu as peur de me parler ? » Elle sourit doucement. « Tout va bien, mon cœur. Rien ne presse. » Sigrika s'avança et l'enlaça. Quelque chose en elle s'est effondré d'un coup. Peut-être était-ce le mur qu'elle avait elle-même construit. Elle avait tant donné pour l’élever, entre elle et sa famille. Sa fierté. Son épuisement. Et son amour. Elle voulait être quelqu’un dont ils puissent être fiers, alors elle n’a jamais dit à quel point elle était fatiguée. Ne jamais le laisser paraître. Mais maintenant… elle sentait qu’elle pouvait enfin y arriver. « J'ai rencontré des amis », commença-t-elle. « Vraiment de bons amis. » Et elle avait encore tellement de choses à leur raconter.