Changli

Les personnes qui visitent l'Hôtel de ville dernièrement voient rarement la légendaire Conseillère, Changli, comme ils le rapportent. Bien que la Conseillère Changli ne soit jamais une figure publique, en tant qu'assistante la plus fiable de la Magistrate de Jinzhou, elle est connue de tous à Jinzhou. Les rumeurs à son sujet, cependant, sont variées et étranges. On dit que la Conseillère Changli, pendant son séjour à la capitale, a proposé la rénovation du Centre d'accueil à travers Huanglong pour offrir un meilleur logement aux réfugiés qui ont perdu leurs maisons lors des éruptions des TDs et des épidémies ; elle a également persuadé l'Empereur de réduire les taxes commerciales à Jinzhou et de répartir la nourriture et les fonds pour mieux soulager Jinzhou des conséquences de la bataille de la Serpe. On dit que dès que Changli est arrivée à l'Hôtel de ville, elle a résolu sans effort le problème de deux forces de bandits qui étaient retranchées autour de Jinzhou depuis longtemps. Une simple conversation et un « piège évident » ont suffi à rendre les deux forces méfiantes et à les faire se battre l'une contre l'autre, jusqu'à ce qu'aucune ne soit plus une menace. On dit que Changli n'est pas devenue Conseillère après que la Sentinelle a choisi la Magistrate de Jinzhou, mais qu'elle s'est portée volontaire depuis longtemps pour venir à Jinzhou, pour enseigner à la jeune Jinhsi, et pour l'aider à prendre le pouvoir qui était trop lourd pour un enfant. « Est-ce vrai ? La version que j'ai entendue dit que c'est des actions menées par le précédent Secrétaire général, et qu'elle a seulement été rétrogradée à la frontière parce qu'elle a offensé le pouvoir en place, non ? » « Eh bien, la version que j'ai entendue dit qu'elle est une disciple directe du Maître Xuanmiao, et qu'elle a été recommandée par le précédent Secrétaire général. Ses discours et débats à travers le royaume ont convaincu tous les grands esprits de notre pays. Comment pourrait-elle être une flatteuse ? » « De quoi parlez-vous ? J'ai entendu dire qu'elle est la descendante d'un grand ermite, et qu'elle est venue à Jinzhou parce que sa famille a besoin d'une voix dans les centres de pouvoir... » Alors que de telles discussions sont en effervescence, Changli semble indifférente. Lorsqu'elle rencontre occasionnellement des personnes en discussion, elle passe sans les éviter, ses yeux sont doux, mais semblent capables de voir à travers les pensées de chacun, ce qui fait taire les discussions. Le fait que la Magistrate de Jinzhou, choisie par la Sentinelle, se révèle être une jeune fille qui semble ne pas être encore en âge, alimente encore plus les rumeurs. Certaines personnes pensaient que Changli avait une influence incroyable et voulait être la Magistrate, et que son but ici était de contrôler la jeune enfant avant de la remplacer. Après l'Inauguration, Changli a remis tout le pouvoir à Jinhsi et a été nommée Conseillère de la Magistrate. En trois ans, la vie est devenue beaucoup plus joyeuse pour les habitants de Jinzhou, et les gens étaient tous reconnaissants à la Magistrate pour sa gouvernance diligente. Cependant, personne ne sait combien de travail de Jinhsi a été fait avec l'aide de Changli. Ceux qui ont rencontré Changli disent tous qu'elle a toujours un sourire doux, et qu'elle traite tout le monde, des généraux aux soldats, de la même manière, mais quand elle est seule, elle a toujours une sorte d'aura qui inspire le respect et qui fait fuir les visiteurs potentiels. « La dernière fois que j'ai rencontré la Conseillère Changli à la Station de Patrouille, j'ai remarqué qu'elle s'intéressait aux arbres de la cour. Je pensais qu'elle avait des devoirs importants à remplir, mais à ma grande surprise, elle a juste regardé les fourmis se déplacer... pendant tout un après-midi... » « Et après ? » « Ensuite, un suspect recherché depuis longtemps s'est soudainement rendu, à notre grande surprise. Nous avons d'abord pensé que c'était un autre piège, mais ce méchant semblait être très effrayé par la présence de la Conseillère, et il a tout avoué et a même parlé de beaucoup de vieilles affaires non résolues. C'était la plus grande affaire que j'ai jamais traitée dans ma carrière... » « Et Mme Changli ? » « Elle est partie à un moment donné, nous ne l'avons même pas remarqué. Hmm, c'est vraiment une personne insaisissable... »

Avant de devenir l'instructrice de Jinhsi, Changli l'avait rencontrée une fois, alors que Jinhsi était une jeune fille. Pendant son séjour à Jinzhou, Changli entendait parfois des chants provenant d'une salle latérale alors qu'elle passait devant l'Hôtel de ville. Une jeune fille était assise parmi des piles de livres qui la submergeaient presque, essayant de mémoriser des théories trop complexes pour son âge. « Celui qui ne peut voir la cause de l'ordre ou du chaos ne doit pas faire la loi'... Mais comment puis-je voir les racines de tout, comment puis-je acquérir une telle perspicacité ?" Alors qu'elle chantait, la fille ne pouvait s'empêcher de tomber dans la confusion. Cette petite figure travailleuse rappelait à Changli comment elle luttait de la même manière pour absorber autant de connaissances que possible, essayant de devenir une adulte qu'elle n'était pas. Elle a suivi son impulsion pour se pencher en avant et répondre au doute de la petite fille. « Merci, madame. Vous m'avez éclairée," la fille a exprimé sa gratitude mot par mot, avec sa voix immature, avant de lever à nouveau les yeux après une hésitation et de demander, "alors, comment peut-on devenir une Magistrate, pour apporter de l'ordre à cette ville ? » « Pourquoi cette question ? » « Les habitants de Jinzhou sont depuis longtemps victimes de la guerre. Je souhaite apporter la paix et la prospérité. » « ... Ce n'est pas une tâche facile. » « C'est vrai, mais je dois tout essayer. » Paix et Prospérité Changli a regardé la fille dans les yeux. Elle a trouvé dans les deux perles de cristal des torches ardentes, mais robustes. « Très bien, alors je vais aider à réaliser ce souhait. » Cette petite fille est maintenant la nouvelle Magistrate, nommée par la Sentinelle de Jinzhou. Alors que Jinhsi travaille jour et nuit à l'Hôtel de ville, Changli ne la quitte jamais, mais répond aux questions de Jinhsi et conseille sur les questions dont Jinhsi a besoin. Pour les gens ordinaires, les légendes héroïques sont trop grandioses et sans rapport. Seuls les plats frais sur la table et les bonnes nuits de sommeil sont ce qu'ils perçoivent comme une amélioration de la vie. « Jinhsi, une Magistrate ne doit jamais rester dans la salle et être piégée dans la bureaucratie. Une Magistrate doit marcher parmi les gens et entendre ce qu'ils ont à dire. » Changli avertirait Jinhsi. « Oui, ma tutrice. » Alors que Jinhsi le fait, la tradition de Jinzhou de faire des vœux devient un pont entre toutes les demandes quotidiennes et une ville florissante et compatissante. Changli regarde Jinhsi être entourée par des gens excités, dont les visages ne sont plus couverts de tristesse et de fatigue, mais de véritable joie et de gratitude. Maintenant qu'une gouveneure sage a émergé à Jinzhou, ni le peuple ni la capitale ne douteraient de la compétence de Jinhsi. « Fais ce que tu veux. Je te soutiendrai. » La tutrice sème les graines et éclaire le chemin. La torche a maintenant embrasé le ciel. Elle sait que cette fille, malgré sa naïveté persistante, deviendra un jour une Magistrate capable, une protectrice de chaque parcelle de terre de Jinzhou. Et elle éclairera le chemin pour son élève, tout comme sa tutrice l'a fait pour elle.

Récemment, le propriétaire de la librairie Yanqing, Changqing, a rencontré deux incidents étranges. Le premier concerne le commerce de la librairie. Avec tant de choses à offrir de la vaste et riche terre de Huanglong, les articles populaires à Jinzhou ne restent jamais longtemps. Récemment, les livres en papier ne sont plus appréciés, donc le commerce de la librairie se détériore. Cependant, le commerce a miraculeusement repris ces derniers jours, et beaucoup plus de personnes viennent à la librairie pour acheter des livres que d'habitude. En se basant sur les costumes, les clients sont principalement des fonctionnaires de la Cour Centrale. Un Changqing perplexe demanderait à ces clients. La plupart des réponses seraient, « C'est le lieu recommandé par le Secrétaire Général. » Le Secrétaire Général? Il a vaguement entendu que la Cour Centrale a récemment nommé un nouveau Secrétaire Général, mais comment un humble propriétaire de librairie comme lui pourrait-il être lié à ces grands personnages? Le deuxième concerne la façade de la librairie. En raison de la dépression, la façade de la librairie Yanqing n'a pas été entretenue depuis longtemps, et même l'épicier d'à côté lui conseillerait de la réparer. « Changqing, tu devrais réparer ta porte. Si ça empire, plus personne ne viendra dans ta boutique » « Ne sois pas alarmiste. Bien que ma boutique ne soit pas aussi splendide que celles de la capitale, j'ai la plus grande collection de textes antiques et classiques! Les gens le découvriront certainement! » En réalité, cependant, Changqing n'était pas aussi sûr de lui qu'il le laissait paraître. Étant donné qu'il était trop vieux pour faire la rénovation lui-même, peut-être devrait-il engager quelqu'un pour la réparer pendant que le commerce était en plein essor. Mais quand il est venu à la boutique le lendemain, il a été surpris de constater que la vieille et poussiéreuse façade avait disparu pendant la nuit. La plaque et la porte étaient renouvelées. Le « Yanqing Bookstore » doré brillait sous le soleil. Il y avait une note sur le comptoir, qui disait, « En gratitude pour la gentillesse du patron, j'ai pris la liberté de faire quelques travaux de rénovation, en guise de remerciement. » La note n'était pas signée, mais le motif de la plume de feu vermillon sur le papier était quelque peu familier. Changqing a pris la note et s'est lentement assis, plongé dans ses souvenirs. C'était il y a plus d'une décennie, quand la librairie était en plein essor. Parmi les clients qui venaient et partaient, il y avait toujours une petite fille d'environ huit ou neuf ans qui s'introduisait dans la boutique et lisait un livre pendant tout un après-midi. Au début, Changqing ne s'en souciait pas. Il était courant que les clients ne lisent que mais n'achètent pas. Tant que les livres n'étaient pas endommagés et que le commerce n'était pas affecté, tout allait bien. Cependant, pendant plusieurs jours d'affilée, les ventes ont chuté, et les clients ont refusé de visiter. « Il fait trop chaud, trop chaud ici. Je ne supporte pas, allons, allons dans une autre boutique. » Au début de l'automne, la pièce était inhabituellement lourde. Changqing a essuyé la sueur de son front et a cherché attentivement pendant un moment, pour ne trouver qu'une mince ombre recroquevillée sous l'étagère, lisant avec concentration. Devant elle, un feu flottait, chauffant progressivement tout le local pendant que la fille était absorbée dans le monde des livres. En voyant cela, Changqing a senti la colère monter à la tête. « Que fais-tu, gamin? Tu brûles ma boutique! » Le feu s'est soudainement éteint lorsque la fille a été surprise par le cri. Changqing a vu la page qu'elle tenait fermement jaunir progressivement, comme si elle allait brûler. « Tu, tu es...! » La fille a précipitamment jeté le livre, et son jeune visage a montré une expression de panique et de culpabilité en regardant les marques de brûlure sur les papiers. « Désolé, il fait trop sombre ici, je voulais juste l'éclairer... » En voyant son livre précieux endommagé, Changqing ne pouvait s'empêcher de voir ses livres de comptes catastrophiques dans son esprit. Son visage s'assombrit, il prit le balai à côté de l'étagère et se prépara à frapper la fille. À sa grande surprise, bien que la fille soit mince, elle était très rapide. Lorsque Changqing l'a poursuivie hors de la librairie, il n'a pu voir que la queue de cheveux de couleur flamme dans l'air. La petite silhouette a été instantanément perdue dans le marché bondé, le laissant debout à la porte, soufflant sa barbe et fixant. « Ne me laisse plus jamais te voir! » « Qu'est-ce qui se passe? Pourquoi es-tu si en colère ? » L'épicier d'à côté est sorti avec un sourire, et a regardé son regard, « Hé, n'est-ce pas la petite fille qui peut contrôler le feu ? » « Tu la connais? Elle a failli brûler ma boutique tout à l'heure! » « Arrête de plaisanter, c'est une gentille fille. Elle m'a beaucoup aidé il y a quelques jours, juste pour avoir quelques brioches à la vapeur... Hélas, c'est dommage qu'une si jeune fille ait dû marcher ici seule. J'ai entendu dire que l'endroit d'où elle venait a été attaqué par l'Éruption des TDs : abomination, et personne n'a survécu. Je ne sais pas comment elle a fait... » « Pourquoi ne m'as-tu pas dit plus tôt? » « Tu n'as pas demandé! Mais maintenant que c'est arrivé... elle n'osera probablement plus revenir. » La mince silhouette de la petite fille avait disparu à la fin de l'allée, et le rire des enfants des voisins venait de l'autre côté des murs. Changqing regardait le livre tombé par terre, incapable de dire ce qu'il ressentait.

Les affaires à la librairie Yanqing étaient revenues à la normale, avec un flux constant d'amoureux des livres, mais la petite fille qui avait l'habitude de lire tranquillement entre les étagères n'était nulle part à voir. À la surprise de Changqing, la fille est revenue une semaine plus tard. « C'est tout l'argent que j'ai... Je ne l'ai pas volé ! Je l'ai gagné, mais je ne sais pas si c'est suffisant pour dédommager... Je suis désolé d'avoir abîmé votre livre... Seulement vous avez les livres que je cherche, alors je... » La fille se mord la lèvre, déposant timidement les Crédits coquilles éparpillés de ses mains sur le comptoir. Sa petite silhouette n'était même pas aussi grande que le comptoir, donc seule la moitié de sa tête était visible. Elle était sur la pointe des pieds, son corps tremblant légèrement, mais ses yeux brillants, un peu têtus, étaient toujours fixés sur lui, et ne détournaient pas le regard. « ... D'accord. » Après tous ces jours, la colère de Changqing avait depuis longtemps disparu. Il fait un geste de la main, « Va, prends ton argent, et ne dérange pas mes affaires. » La fille ne dit pas un mot, s'incline, et part. Néanmoins, elle ne cesse de s'arrêter et de regarder en arrière en s'éloignant. Regardant sa silhouette frêle et ses vêtements usés, Changqing reste silencieux un moment avant de pousser un soupir lourd. Il se lève, prend une lampe, et la donne à la fille avec la clé de rechange de la boutique. « Prends-la, et n'utilise plus ton feu pour l'éclairage. Viens lire comme tu veux quand il n'y a pas de clients la nuit. » « ... » « Je ne te laisse pas lire gratuitement. Ouvre la boutique pour moi le matin. » « Merci, merci... » C'était la première fois qu'il voyait le sourire pur et enfantin de la fille. Après cela, la fille est devenue une visiteuse permanente à la librairie Changqing. Elle ne venait que le soir comme convenu, et ne faisait rien d'autre que lire dès qu'elle entrait dans la boutique. Quand Changqing revenait à la boutique tôt le matin, il trouvait toujours la boutique impeccablement propre et en ordre. En hiver, la fille venait aussi lire pendant la journée. Le vent froid soufflait à l'extérieur de la fenêtre, mais la pièce était aussi chaude que le printemps. Changqing jetait de temps en temps un coup d'œil à ce que la fille lisait, mais tout ce qu'il trouvait, c'était de l'alphabétisation et de l'histoire. Le visage calme de la fille, qui n'était pas en accord avec son âge, n'était vivant que lorsqu'elle était plongée dans ses livres. Un jour, la fille a disparu. Certains disaient qu'elle avait été attaquée par le Tacet Discord, d'autres disaient qu'elle avait été gravement blessée et était morte en route pour la capitale. Le motif de flamme sur la note dans les yeux de Changqing ressemblait juste à la flamme que la fille avait autrefois allumée. Et si elle était encore en vie... « Monsieur ? » Changqing était pris dans l'instant et a vu une dame debout devant le comptoir. Elle était grande et élégante, avec des yeux chaleureux. Ses cheveux de couleur flamme ressemblaient aux plumes de la queue de l'oiseau légendaire, flottant doucement dans le vent du matin. Elle a mis quelques Crédits sur le comptoir et a dit avec un sourire. « Seulement vous avez les livres que je cherche, monsieur. Puis-je l'emprunter pour une journée ? » Elle n'était plus la petite fille frêle. Au contraire, son comportement était le même que celui de la jeune Secrétaire générale dont tout le monde parlait. Le soleil se levait au-dessus des toits, remplissant la pièce de lumière matinale. Le vieux libraire a ri, a fait un geste de la main, et s'est penché en arrière dans son fauteuil. « Vas-y, lis-le... Même si tu ne paies pas, je ne peux pas te rattraper. »

Le maître semble avoir suivi quelqu'un tout le temps. La jeune Changli suivait le maître âgé dans ses voyages à travers Huanglong. L'ancien respecté n'avait à l'origine pas l'intention de prendre un autre élève, mais puisqu'il avait accepté ce jeune disciple, il était déterminé à lui transmettre tout son savoir dans le temps restant. Le vieil homme aimait jouer aux échecs. Lorsqu'ils étaient fatigués du voyage, le maître et le disciple s'asseyaient le long du chemin et jouaient aux échecs. Le maître passait la plupart de son temps pendant les parties à enseigner à Changli comment élaborer des stratégies et équilibrer le pouvoir tout au long du jeu. De temps en temps, ils passaient en revue une partie inachevée. La plupart du temps, lorsque ils atteignaient le milieu du jeu, le maître était un peu insatisfait. À ce moment, il mentionnait toujours un vieil ami avec lequel il avait joué aux échecs. Changli a compris que c'était la personne que le maître avait suivie, et qu'il l'avait prise comme disciple dans le but de trouver cette personne. Mais lorsqu'on lui demandait le nom et le lieu de cette personne, il secouait toujours la tête. « Le moment n'est pas encore venu. » Le jour où il a senti que son temps touchait à sa fin, le vieil homme a donné à Changli le manuel d'échecs et les notes qu'il avait avec lui, et a transmis sa volonté à son disciple. « Toutes les causes et les effets sont dans le jeu. » Ainsi, le disciple a repris la volonté du maître et a continué son voyage. « ...Le jour où le divin descend, l'univers est dans sa paume, et il prend les restes dans son corps. » « ...Voir l'étranger aux yeux d'or au milieu des nuages et la disparition des lumières. » « ...Se tenir côte à côte avec la Sentinelle « Jiao », dans une intimité proche. » Suivant les notes laissées par le maître, elle a continué à chercher, découvrant la présence de cette personne dans de nombreux endroits. Parfois, c'étaient les histoires fascinantes des conteurs, parfois c'étaient les fragments des archives historiques. Cette existence, comme une pierre angulaire solide, ou un phare, a guidé les gens vers un meilleur avenir au milieu de plusieurs civilisations turbulentes. Les traces que cette personne a laissées dans le monde, un fil difficile à détecter mais solide et se propageant, ont relié les longues années et l'histoire qui sont beaucoup plus longues que la durée de vie des gens ordinaires. « L'apparition de cette personne spéciale est forcément accompagnée de signes qui sont suffisants pour attirer votre attention. Cette personne est celle qui a vraiment la capacité de changer le monde. » Mais pour réaliser le souhait de longue date d'un monde paisible et prospère, elle ne peut pas se fier uniquement à un mirage lointain. Elle doit se tenir suffisamment haut pour acquérir la force de toucher l'avenir qu'elle poursuit, et réaliser les espoirs et les promesses que les gens lui ont confiés pendant son voyage. Elle a donc parcouru tous les pays, a étudié dur, et n'a jamais abandonné, peu importe la longueur et la difficulté du voyage. Après avoir été nommée Secrétaire générale, elle a finalement eu accès à la Grande bibliothèque. Dans la vaste mer de documents, elle a trouvé l'information la plus critique. Il a pointé vers la ville frontalière de Huanglong, Jinzhou. Tout est comme l'a prédit la Sentinelle. L'invité distingué a visité Jinzhou, a mis fin à la guerre, et a préservé la paix à Jinzhou. La figure vague qui n'apparaissait qu'une fois dans les documents et les légendes a maintenant finalement une forme définitive. Ce jour-là, elle est retournée précipitamment à Jinzhou depuis la capitale. À un quai à Port Gunchao, elle a vu l'invité estimé de Jinzhou attendre sous la pluie, l'air incertain. — Tant qu'ils agissaient selon les prophéties de « Jiao » , nous nous rencontrerions en temps voulu. Et c'était le moment. Alors elle a caché les émotions qui bouillonnaient dans ses yeux, et pas à pas, elle a marché vers cette personne. Le parapluie en papier avec le motif d'un oiseau spirituel était légèrement incliné, et les deux se regardaient. Le seul son qui restait dans le monde maintenant était la pluie qui frappait le parapluie. Elle a souri et a parlé doucement. « Êtes-vous coincé ici par la pluie? »